4. Etsi ideoita toimittajilta jatkuvasti

Jatkuva parantaminen ja kehittyminen on elinehto markkinataloudessa. Tuotteita ja prosesseja voi ja pitää parantaa hyödyntämällä omaa henkilöstöä, asiakkaita, toimittajia ja muita sidosryhmiä. Tässä blogissa kerrotaan miksi ja miten toimittajia kannattaa hyödyntää uusien ideoiden, innovaatioiden ja muiden parannusten kanssa.

Kilpailutuksissa ja toimittajaneuvotteluissa joudut käymään sekä nollasummapeliä (hinnoista ja maksuehdoista sopiminen) että synergistisiä keskusteluja (kuinka parantaa yhteistyötä, kasvaa yhdessä ja erottautua muista toimitusketjuista). Aiemmissa blogeissa kerrottiin nollasummapelin voittamisesta ja tässä blogissa keskitytään synergioiden hakemiseen toimittajien kanssa.

Tyypillisesti yrityksellä on lukumääräisesti yhtä monta toimittajayritystä kuin omaa työntekijöitä. Toimittajillanne on siis valtava määrä ihmisiä, jotka ovat valmiita tekemään kehitystyötä, innovointia ja kaikenlaista venymistä firmallesi, joten kannattaa hyödyntää toimittajaverkostoa systemaattisesti. Toimittajasi ovat oman alansa asiantuntijoita ja he tuntevat myös kilpailijoitanne. Itse olette oman alanne ammattilaisia mutta riippuvaisia toimittajistanne – ettehän muuten ostaisi toimittajiltanne mitään.

Monet toimittajat markkinoivat avoimesti uusista innovaatioista mutta te voitte myös innovoida valittujen toimittajienne kanssa yhdessä, esim. yhteisissä ideariihissä. Voitte kertoa toimittajillenne omat kasvu- ja kehittymistavoitteenne ja pyytää heiltä ideoita ja jatkojalostaa niitä yhdessä ja yksin. Kannattaa myös käyttää toimittajien innovatiivisuutta yhtenä päätöskriteerinä toimittajavalinnoissa ja korostaa hyvien ideoiden merkitystä kaikissa tapaamisissa.

Toimittajat ovat yleensä hyvin innokkaita yhteiseen kehittämiseen, koska se mahdollistaa orgaanisen kasvun kanssanne. Lisäksi toimittaja voi täten erottua kilpailijoistaan ja olla paremmissa asemissa seuraavassa kilpailutuksessa. Sinun firmallesi toimittajan idea voi tuoda kilpailuedun, jolla voitatte asiakasrajapinnassa.

Sinulla kannattaa olla jonkinlainen kanava, jolla toimittajat voivat ehdottaa omia ideoitaan. Lisäksi sinun kannattaa myös ohjata sekä olemassaolevia että potentiaalisia toimittajia tarjoamaan ratkaisuja juuri teidän ongelmiinne. Älä pelkästään yritä ratkaista isoimpia ongelmianne (koska voi olla ettei niitä pystytä ratkaisemaan) vaan etsi ratkaisuja myös pieniin hiertäviin ongelmiin. Ratkaisemalla monta pientä ongelmaa saatatte ratkaista isompiakin kilpailukyvyn tai kasvun jarruja.

Toimittajaideoiden etsimiseen kannattaa käyttää aikaa ja vaivaa. Tämä hankinnan tärkeä osa-alue jää hoitamatta jos olette tupella hankalien toimittajien manageerauksessa, kilpailutuksissa tai sisäisten sidosryhmien vaatimusten ristiaallokossa, joten hoida aikaisempien blogitekstien asiat kunnolla ensin.

Toimittajaideoita voi myös houkutella esiin useamman, keskenään kilpailemattoman toimittajan yhteispalavereissa, jolloin synergiaa voi syntyä 1+1=3 sijaan 1+1+1+1=10. Esimerkiksi design-to-cost -tyyppinen lähestymistapa voi vaatia useamman firman ja useamman oman firmasi funktion mukanaoloa. Jos tuot relevantteja toimittajia T&K:n, suunnittelun ja tuotannon tietoisuuteen ja osaat vetää yhteistyöpalavereja innostavasti, vaativasti, reilusti ja kaikkia hyödyttävästi, saat isonkin joukon taaksesi parantamaan toimintaanne.

Toimittajasuhteet tuppaavat olemaan pitkäaikaisia. Sanotaan että enää ei ole kyse yrityksen kilpailukyvystä vaan sen koko arvoketjun kilpailukyvystä. Tavoitteenasi pitää olla, että juuri sinun firmasi arvoketju on se kilpailukykyisin, ja te olette alallanne se firma, jolla on parhaat tuotteet ja parhaat toimittajat.

Summa summarum, huippuhankintatiimit kasvattavat myös työnantajansa liikevaihtoa, eivät pelkästään tulosta, kassavirtaa ja kilpailukykyä, hyödyntämällä toimittajainnovaatioita systemaattisesti. Toimittajia kannattaa ohjata ratkomaan yrityksesi ongelmia ilmaisina konsultteina, jotka saavat palkinnon parannuksistaan liikevaihdon kasvuna. Toimittajainnovaatiot voivat olla isoja tai pieniä, tuotteeseen, palveluun tai prosessiin liittyviä parannuksia. Sinulla hankintaihmisenä pitää olla kaistaa toimittajainnovaatioille.